Zacharias the high priest in the Holy Place

Sumo sacerdote, altar de incienso, y el Arca del Pacto por William Hole, en La vida de Cristo para jóvenes y adultos (1915) de Jesse Lyman Hurlbut.

Aunque los sacerdotes ejercían un oficio importante en Israel bajo el pacto Mosaico, el Nuevo Testamento nunca se refiere a mortal alguno poseyendo el oficio de sacerdote en la Iglesia Cristiana. El apóstol Pedro se refiere a toda la Iglesia Cristiana—no ha personas autorizadas dentro de la iglesia—como “un real sacerdocio” (1 Pedro 2:9). Jesucristo mismo es el único individuo el día de hoy que mantiene un oficio sacerdotal o posición a favor de los que creen en él, como se evidencia claramente en el Libro de Hebreos, el cual exalta solamente a Jesús como nuestro único sumo sacerdote celestial. Los sacerdotes del orden de Aarón representaron el pacto que Dios hizo con Israel a través de Moisés, un pacto que ha sido reemplazado por el nuevo pacto a través de Jesús, el sacerdote eterno tipificado por Melquisedec. Solo Jesús mantiene esta posición porque solo Él vivió una vida santa,  sin pecado, ofreció la ofrenda perfecta y final por el pecado a través de su propia muerte, resucitó de los muertos a una vida inmortal, y ascendió a los cielos donde oficia como nuestro gran Sumo sacerdote (Hebreos 7-8). Podemos estar seguros de que todas estas cosas son verdaderas sobre Jesús porque existe una sólida evidencia histórica que demuestra que Su muerte y resurrección realmente sucedieron.

The youthful prophet Joseph Smith Jr and Oliver Cowdery receiving the Aaronic priesthood under the hands of John the Baptist by George Crocheron, 1889.

Juan el Bautista confiriendo el sacerdocio Aarónico a Joseph Smith y Oliver Cowdery (George W. Crocheron, 1898) 

Por el contrario, el Mormonismo afirma que aquello que los separa del Cristianismo tradicional es que la iglesia SUD tiene una autoridad exclusiva para hablar y actuar por Dios, porque solos sus hombres mantienen “el sacerdocio”. En la doctrina Mormona, el sacerdocio es un poder divino trasmitido a través  de la imposición de manos en dos órdenes sacerdotales, el sacerdocio menor de Aarón, sostenido por muchachos mormones dignos desde los 12 años, y el sacerdocio mayor de Melquisedec, sostenido por hombres mormones dignos. Estas órdenes sacerdotales entran en conflicto flagrante con la enseñanza bíblica. De acuerdo con la Biblia, la orden de Aarón consistía en hombres de la tribu de Leví encargados de realizar sacrificios en el templo; esta orden se volvió obsoleta cuando Jesús se ofreció a sí mismo como el sacrificio perfecto por los pecados. Los muchachos mormones no son Levitas y por supuesto que no ofrecen sacrificios. Tampoco existe literalmente una “orden” de Melquisedec en la Biblia; el Libro de los Hebreos usa esta expresión de forma figurada en referencia a Melquisedec como un tipo o presagio de Jesucristo como el eterno y sumo sacerdote celestial.

El sacerdocio mormón no solo es anti bíblico, también tiene una dudosa historicidad. José Smith afirmó que en 1829, un año antes de fundar la iglesia SUD, recibió éstas órdenes sacerdotales por parte de figuras bíblicas resucitadas; sin embargo, nadie había escuchado estas declaraciones hasta los años 1833 o 1834. Referencias en Doctrinas y Convenios sobre este recibimiento del sacerdocio fueron añadidas años después a “revelaciones” anteriores, donde originalmente no hizo mención del supuesto acontecimiento. Así, José tuvo que revisar sus propias revelaciones para aparentar que tenía una autoridad que nunca reclamó cuando fundó la iglesia SUD.

Un estudio profundo del sacerdocio y los oficios de la iglesia en el Nuevo Testamento y en el Mormonismo, está disponible en los siguientes artículos de nuestra gran serie sobre los Principios del Evangelio y la Biblia:

Sacerdocio Mormón: ¿Solo los mormones tienen el poder?
Oficios del sacerdocio Mormón y la Biblia
El origen de los sacerdocios mormones
Jesús, Melquisedec, y el sacerdocio
Organización y oficios de la Iglesia SUD 

Para un resumen de las doce razones con enlaces a cada artículo, por favor vea el artículo principal Por qué el Cristianismo es verdadero pero el Mormonismo no: Una docena de razones