Joseph Smith afirmou que um anjo apareceu a ele em 1823, revelando que placas de ouro foram enterradas em uma colina perto de sua casa. O anjo explicou que as placas continham "um relato dos antigos habitantes deste continente", e que também continham "a plenitude do Evangelho eterno". Quatro anos depois, o jovem Smith escavou as placas e passou a "traduzi-las pelo poder de Deus ". A tradução foi publicada em 1830 sob o título de O Livro de Mórmon. A partir desta obra, Joseph Smith e seu grupo de seguidores fundaram o Movimento Mórmon – tendo como maior expressão (mas não única¹) a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, uma denominação que agora tem mais de catorze milhões de membros. ²

O Apóstolo Mórmon Orson Pratt declarou³ (em tradução livre):

“O Livro de Mórmon alega ser um registro divinamente inspirado (...) Se [for] falso, é uma das imposições mais astutas, perversas, ousadas e profundas que o mundo já fez, calculadas para enganar e arruinar milhões (...) se [for] Verdade, ninguém pode ser salvo e rejeitá-lo: se for falso, ninguém pode ser salvo e recebê-lo (...)

“Se, depois de um exame rígido, se encontrado algum engano, isso deve ser amplamente publicado no mundo como tal: as evidências e argumentos sobre os quais a impostura foi detectada devem ser clara e logicamente declarados (...) se a investigação provar que o Livro De Mórmon é verdade (...) as nações americanas e inglesas(...)devem rejeitar totalmente os ministérios papista [católico] e protestante, juntamente com todas as igrejas que foram construídas por eles ou que surgiram deles, como sendo totalmente desprovidos de autoridade.”

Nosso estudo do Livro de Mórmon tem se estendido por um período de trinta anos⁴ e nos levou a concluir que tal obra não é um registro antigo ou divinamente inspirado, mas sim um produto do século XIX. Os apologistas mórmons, é claro, resistiram às evidências apresentadas em nossos livros, Mormonism, Shadow or Reality? (Mormonismo: Sombra ou Realidade?), e Covering Up the Black Hole in the Book of Mormon (Ocultando o Buraco Negro no Livro de Mórmon). Embora a própria igreja tenha sido completamente silenciosa em relação ao nosso trabalho, L. Ara Norwood, Matthew Roper, John A. Tvedtnes, e alguns outros apologistas Mórmon recentemente atacaram o nosso trabalho. Temos preparado uma resposta a tais críticas que estarão disponíveis em breve. ⁵

Em seu livro Review of Books on the Book of Mormon, vol.4, 1992, Matthew Roper sustenta que algumas das fontes do século XIX sugeridas como possíveis fontes para o Livro de Mórmon são bastante fracas (ver páginas 176-192) . Durante muitos anos temos sustentado que na época em que Joseph Smith "traduziu" o Livro de Mórmon, havia uma série de livros que diziam que os índios eram descendentes dos antigos israelitas - uma ideia que é fortemente estabelecida no Livro de Mórmon. O Sr. Roper reconheceu que ⁶ (em tradução livre): 

“Os Tanners indicam corretamente que o Livro de Mórmon apareceu numa época em que muitas pessoas acreditavam que os índios eram descendentes das dez tribos perdidas. Livros de James Adair, Elias Boudinot, Ethan Smith e outros são bastante representativos da literatura do início do século XIX que apoiava tal idéia. Os Tanners sugerem que o Livro de Mórmon era apenas um de muitos desses livros (pp.81-84). Embora seja verdade que semelhanças ou paralelos gerais podem ser estabelecidos entre essas obras e o Livro de Mórmon, creio que as diferenças são muito mais significativas.”

Uma paralelo impressionante

O leitor notará que na citação acima o Sr. Roper mencionou um livro escrito por James Adair. Este livro, A History of the American Indians, foi originalmente publicado em 1775. Vimos citações dele em outros livros escritos no século XIX, mas nunca tomamos o tempo necessário para examinar o livro até que encontramos uma reimpressão publicada pela imprensa Promontory. Enquanto notamos que o livro de Adair apresentava "Observações e argumentos, na prova de que os índios americanos desciam dos judeus", e muito sobre seus costumes e história, a princípio não vimos nada que fosse muito impressionante. No final do livro, porém, descobrimos que havia uma porção tão semelhante à obra de Joseph Smith que não poderíamos escapar da conclusão de que Joseph tinha o livro na mão ou uma citação dele quando estava escrevendo o Livro de Mórmon. Nas páginas 377-378, James Adair escreveu o seguinte sobre os índios ⁷ (em tradução livre, ênfase acrescentada):

“Através de todo o continente e nos bosques mais remotos, há vestígios de sua antiga disposição guerreira. Encontramos freqüentemente grandes morros de terra, de forma circular ou oblonga, tendo um parapeito a uma certa distância ao redor deles, feito do barro que haviam cavado na formação do fosso no interior do terreno circundado; estes eram seus fortes de defesa contra um inimigo (...) Cerca de 12 milhas da parte superior do norte do país Choktah, há (...) dois morros oblongos de terra (...) em uma direção igual entre si (...) Um vasto fosso profundo encerrava aquelas duas fortalezas, e ali erguiam um parapeito, para proteger suas casas do inimigo invasor.”

No livro de Alma, que se encontra no Livro de Mórmon, encontramos alguns paralelos extremamente importantes aos escritos de Adair nos capítulos 48, 49 e 53 (ênfase adicionada): ⁸

“Sim, ele estivera reforçando os exércitos dos nefitas e construindo pequenos fortes, ou seja, lugares de refúgio; levantando parapeitos de terra ao redor de seus exércitos (...) os nefitas foram ensinados (...) a nunca levantarem a espada, a não ser contra um inimigo (...)  e ao seu redor amontoaram terra para protegerem-se das flechas (...) os capitães-chefes dos lamanitas ficaram grandemente surpresos com a sabedoria dos nefitas na preparação de seus lugares de defesa (...)não sabiam que Morôni tinha fortificado, ou seja, construído fortes de defesa para todas as cidades em toda a terra circunvizinha (...) os lamanitas não podiam penetrar em seus fortes de defesa (...) em virtude da altura do parapeito que fora levantado e da profundidade do fosso que haviam cavado em derredor (...) [os lamanitas] principiaram a escavar o parapeito de terra, a fim de conseguirem passagem para seus exércitos e poderem lutar em condições de igualdade (...)e em vez de encherem os fossos com a terra derrubada do parapeito, encheram-nos em parte com seus mortos e feridos (...)e [Morôni] fez com que fossem construídas  a  fortificações que pudessem proteger os exércitos e o povo das mãos de seus  inimigos (...) fez com que eles começassem a trabalhar na construção de um fosso ao redor da terra (...) E fez com que eles construíssem um parapeito de madeira sobre a borda interior do fosso; e eles atiraram a terra desse fosso contra o parapeito de madeira” (Livro de Mórmon, Alma, 48: 8, 14; 49: 2, 5, 13, 18, 22; 50:10; 53: 3-4)

O livro de Adair tinha as quatro palavras, "their forts of security" - "seus fortes de segurança" . Estas palavras idênticas são encontradas no livro de Alma! É interessante notar que essas palavras são usadas apenas uma vez no Livro de Mórmon, Alma 49:18, e nunca aparecem na Bíblia. ⁹ As três palavras " forts of security"  são encontradas em 49:13, mas nunca são encontradas em nenhum outro lugar no Livro de Mórmon ou na Bíblia. As duas últimas palavras ("of security ") nunca são encontradas juntas na Bíblia e aparecem apenas sete vezes no Livro de Mórmon. A palavra "breastwork," parapeito, (escrita como "breast-work" no trabalho de Adair) aparece duas vezes em cada uma das referências citadas acima. A Bíblia nunca usa esta palavra, e ela aparece apenas três vezes em todo o Livro de Mórmon. A outra ocorrência está em Mosias 11:11 e não tem nada a ver com assuntos militares; foi usado em relação a um púlpito.

As palavras "which had been dug", "que haviam cavado" são encontradas em ambos os extratos. Esta combinação de palavras nunca é encontrada na Bíblia ou em qualquer outro lugar do Livro de Mórmon.

Tanto o Livro de Mórmon quanto o livro de Adair contêm a palavra "the ditch",  "o fosso". Joseph Smith usou esta palavra "fosso" três vezes na seção concernente às fortificações nefitas, mas nunca as usou novamente no restante do Livro de Mórmon. Ambas as citações usam as palavras “the inner”, "o interior". Esta expressão foi usadas novamente em Alma 62:21, mas não aparece em nenhuma outra parte do Livro de Mórmon.

Encontramos as palavras “against an enemy”, "contra um inimigo", em ambos os livros. Joseph Smith só os usou uma vez no Livro de Mórmon (Alma 14:14), e esta combinação nunca aparece na Bíblia. Adair usa a expressão “mounds of earth”, "morros de terra". Enquanto Joseph Smith nunca usou essas palavras exatas, ele se referiu a “banks of earth”, traduzidos por "parapeitos de terra" em Alma 48:8.

Achamos extremamente difícil acreditar que todos esses padrões de palavras semelhantes podem acontecer por acaso. Além do material citado acima, existem outras semelhanças entre os escritos de James Adair e Joseph Smith. Por exemplo, o Livro de Mórmon afirma que os antigos judeus que vieram ao Novo Mundo eram todos "brancos, notavelmente formosos e agradáveis” (2 Néfi 5:21). Aqueles que se rebelaram, porém, foram amaldiçoados com uma "dolorosa maldição (...)o Senhor Deus fez com que sua pele se tornasse escura". O livro de Adair também fala de uma mudança na cor da pele: "As tradições indígenas dizem que seus antepassados ​​em eras muito remotas vieram de um país distante, onde todas as pessoas eram de uma só cor (...)" (página 194).

O Livro de Mórmon afirma que antes que os antigos nefitas saíssem de Jerusalém, eles haviam sido instruídos pelo "Senhor" para trazer com eles algumas "placas de bronze" que tinham as sagradas escrituras judaicas gravadas sobre eles. (1 Néfi 3: 3). As placas foram cuidadosamente protegidas pelos antigos líderes religiosos e aparentemente foram enterradas no "monte Cumora", juntamente com muitas outras placas (Mórmon 6: 6). Esta ideia de placas de latão sendo enterrado poderia ter vindo do livro de James Adair. Nas páginas 178-179, encontramos estas informações (em tradução livre):

“Nos Tuccabatches (...) existem duas tábulas de bronze e cinco de cobre. Eles as consideram altamente sagradas a ponto de mantê-las constantemente em seu santo dos santos (...) Old Bracket, um índio (...) deu a seguinte descrição deles, ‘Eles só devem ser manuseados por pessoas particulares’ (...) Ele só se lembrava de mais três, que foram enterradas com três de sua família (...)”

Na página 122 do livro de Adair, encontramos as palavras "pelo espaço de três dias e noites (...)" Isto é muito próximo de Alma 36:10, "pelo espaço de três dias e três noites (...)"¹⁰É também notável que, embora Joseph Smith use as palavras "mês" ou "meses" dezesseis vezes no Livro de Mórmon, em um exemplo ele usa o termo "luas": "(...) pelo espaço de nove luas". (Omni 1:21). Na página 125 da História de Adair dos índios americanos encontramos o seguinte "(...) para o espaço de quatro luas (...)"

Estamos convencidos de que Joseph Smith leu vários livros e artigos sobre os índios - especialmente livros que os equiparam aos antigos israelitas. Sua própria mãe, Lucy Smith, diz que Joseph Smith tinha um fervoroso interesse pelos antigos índios antes de receber as placas das quais ele "traduziu" o Livro de Mórmon (em tradução livre): ¹¹

“Durante nossas conversas à noite, Joseph ocasionalmente nos dava alguns dos recitais mais divertidos que se podia imaginar. Ele descreveria os antigos habitantes deste continente, seu vestido, modo de viajar e os animais em que cavalgavam; Suas cidades, seus edifícios, com cada detalhe; Seu modo de guerra; E também sua adoração religiosa. Isso ele faria com tanta facilidade, aparentemente, como se tivesse passado toda a vida com eles.”

Nuvem de Escuridão!

Robert Williams, do Norte de Gales, descobriu um importante paralelo entre o Livro de Mórmon e o Prefácio da Bíblia King James (KJV). O Prefácio, é claro, foi escrito pelos tradutores e foi dedicado a "O Maior e Poderoso Príncipe James ... Rei da Grã-Bretanha, França e Irlanda, Defensor da Fé, etc." Enquanto os tradutores usaram palavras e combinações de palavras no Prefácio que são encontradas no texto KJV, eles evidentemente também usaram vocabulário que não está no texto bíblico.

A primeira publicação da KJV é de 1611, muito posterior às datas de finalização da Bíblia (cerca de 90 d.C.) e supostamente do Livro de Mórmon (por volta de 421 d.C.). Se pudesse ser demonstrado que o Livro de Mórmon contém combinações de palavras peculiares àquele Prefácio, lançaria sérias dúvidas sobre a alegação de que foi escrito nos tempos antigos pelos nefitas. O Sr. Williams encontrou outros paralelos com o Prefácio e nos pediu para usar nosso computador para fazer uma busca mais completa. Depois de concluir a pesquisa, sentimos que havia uma forte possibilidade de que Joseph Smith tomasse empréstimos. No Prefácio da Bíblia Sagrada (KJV) publicada pela Igreja Mórmon, encontramos o seguinte (em tradução livre): ¹²

“(...) nuvens de escuridão teriam ensombrado tanto a Terra, que os homens deviam ter dúvidas sobre o caminho a seguir (...) a aparência de Vossa Majestade, como do Sol em sua força, instantaneamente dissipou aquelas supostas brumas (...)”(A Bíblia Sagrada, Prefácio, como impresso pela Igreja Mórmon em 1979).

No Livro de Mórmon encontramos dois paralelos muito fortes a esta parte do Prefácio: ¹³

"(...) e eis que a nuvem de escuridão que os havia coberto não se dissipou (...)" (Livro de Mórmon Helamã 5:31).

"(...) tendo-se dissipado a nuvem de escuridão(...) " (Ibid., Alma 19: 6)

O leitor notará que há algumas semelhanças surpreendentes: (1) A expressão “cloud(s) of darkness", “nuvem(ns) de escuridão" não é encontrada no texto da Bíblia. (2) A palavra “overshadowed”, "ofuscada", não aparece no Antigo Testamento - e o Novo Testamento não pode ser apelado como a fonte porque os nefitas antigos não tinham acesso a ele. Joseph Smith, é claro, tinha o Novo Testamento em sua Bíblia. (3) A palavra “dispelled”, "dissipada" não é encontrada na Bíblia e Joseph Smith nunca mais a usou no Livro de Mórmon.

Storm clouds brewing

Outro paralelo interessante é que a declaração no prefácio indica que a aparência do rei James, como "o Sol em sua força, instantaneamente dissipou" as névoas escuras. O versículo em Alma 19: 6 também foi escrito sobre um rei cujo nome era Lamôni. Ele fala de "a luz que lhe iluminava a mente (...) sim, essa luz havia-lhe infundido tanta alegria na alma, tendo-se dissipado a nuvem de escuridão (...)". O prefácio fala do rei James e da rainha Elizabeth. Embora Joseph Smith usasse as palavras “rei dos reis” 228 vezes no livro de Mosias (o livro que precede Alma), ele nunca mencionou uma rainha até o capítulo em questão, Alma 19, e enquanto o termo aparece várias vezes no livro de Alma, não é usado em nenhum dos outros livros encontrados no Livro de Mórmon; mas é obviamente tirado de uma profecia na Bíblia, Isaías 49:23, e não está relacionado com quaisquer rainhas que tenham vivido durante o período coberto pelo Livro De Mórmon.

Em nosso livro, Covering Up the Black Hole, demonstramos que Joseph Smith tinha a tendência de plagiar diferentes expressões da Bíblia e depois usá-las repetidamente. Por exemplo, a expressão "o cordeiro de Deus" aparece apenas no Novo Testamento, João 1:29 e 36. O profeta Mórmon agarrou estas palavras e então as usou vinte e oito vezes no livro de 1 Néfi sozinho! Ele logo se cansou deles, no entanto, e eles só aparecem mais seis vezes no resto do Livro de Mórmon. A inclinação de Smith para agarrar em expressões e depois repeti-las também é evidente em seu uso de "nuvem de escuridão". Ele começou a usar este termo em Alma 19: 6, como vimos acima, e usou-o repetidamente em Helamã 5:28, 31, 34, 36, 40-43 (ênfase adicionado): 

"E aconteceu que foram cobertos por uma nuvem de escuridão (...) eis que a nuvem de escuridão que os havia coberto não se dissipou (...) os lamanitas não podiam fugir, em virtude da nuvem de escuridão que os cobrira (...) e aconteceu que ele se voltou e eis que viu, através da nuvem de escuridão, os semblantes de Néfi e Leí (...) os lamanitas lhe perguntaram: O que faremos para que esta nuvem de escuridão que nos cobre seja removida?E Aminadabe respondeu-lhes: Deveis arrepender-vos e clamar à voz até que tenhais  fé em Cristo, sobre quem vos ensinaram Alma, Amuleque e Zeezrom; e quando fizerdes isso, nuvem de escuridão que vos cobre será removida. E aconteceu que todos começaram a clamar à voz daquele que havia sacudido a terra; sim, clamaram até que a nuvem de escuridão se dissipou. E aconteceu que quando olharam ao redor e viram que a nuvem de escuridão que os cobria se dissipara, eis que perceberam estar a  envoltos, sim, cada alma, por um pilar de fogo."

Tais combinações de palavras são expressões idiomáticas muito distintas de uma determinada época e literatura.

Depois dessa seção repetitiva do Livro de Mórmon, Joseph Smith nunca mais usou as palavras “cloud of darkness”, "nuvem de escuridão" novamente; Em vez disso, usou as palavras "névoa das trevas" ou "névoas das trevas". É interessante notar que a palavra “mists”, "névoas" (plural) não é encontrada no texto da Bíblia, mas ela aparece no Prefácio da Bíblia King James. É, na verdade, no próprio parágrafo que menciona "nuvens de escuridão".

Além dos paralelos mencionados acima, em nosso exame de computador do Prefácio encontramos quarenta e cinco paralelos de palavras (variando de duas a quatro palavras seguidas) que não são encontradas no texto da Versão King James. Enquanto muitos destes paralelos poderiam ter vindo de Joseph Smith lendo outros livros ou conversas que ele tinha com pessoas diferentes, uma vez que o Prefácio tem apenas duas páginas, pensamos que estes muitos paralelos poderiam revelar-se signif icativos. Os seguintes são apenas dez exemplos:

A maioria das quarenta e cinco combinações de palavras são encontradas nos livros Alma e Helamã - os próprios livros que contêm o paralelo relativo à "nuvem das trevas". Não são combinações usuais de palavras. São expressões idiomáticas muito distintas de uma determinada época e literatura.

Novo Estudo por Computador

Em 7 de outubro de 1979, o periódico Provo Herald relatou que alguns pesquisadores mórmons da Universidade Brigham Young (BYU) se voltaram para um computador tentando provar que o Livro de Mórmon é genuíno (em tradução livre): ¹⁴ 

" As comparações entre o Livro de Mórmon e os desconhecidos escritos de Joseph Smith e Spalding no século XIX mostram conclusivamente que nenhuma dessas pessoas foi autor do livro, dizem os cientistas (...) sua pesquisa indica que o livro foi escrito por pelo menos 24 Escritores diferentes, e possivelmente mais, cujos estilos não têm semelhança com o de Joseph Smith (...) ou outros escritores do século XIX que eles tenham examinado (...)”

Um dos testes chegou a indicar que "as probabilidades contra um único autor excederam 100 bilhões a um", observaram os estatísticos no relatório.”

Stack of books and open laptop computer

No Salt Lake City Messenger de dezembro de 1979, página 11, observamos que a lista dos "24 Principais Autores do Livro de Mórmon Usados ​​no Estudo" parece ser algo inflada (ver The New Era, novembro de 1979, pag. 11) Por exemplo, encontramos Isaías listado como um dos autores. Uma vez que Isaías é um livro na Bíblia e como o próprio Livro de Mórmon reconhece que está citando Isaías, não achamos que ele deveria ser incluído neste estudo. Se os pesquisadores vão incluir autores da Bíblia como parte da lista de 'Autores do Livro dos Mórmons, eles também poderiam adicionar Moisés, Mateus e Malaquias (ver Livro de Mórmon, Mosias 13, 3 Néfi 12-14 e 3 Néfi 24-25).

Os pesquisadores da BYU esticaram ainda mais a questão ao incluir o "Senhor comocitado por Isaías" como parte dos "Autores do Livro de Mórmon". Também estão incluídos nesta lista, “o Senhor”, "Jesus" e “o Pai". Parece, então, que os pesquisadores criaram quatro "Autores do Livro dos Mórmons" a partir do Pai e do Filho! Na página 11 de seu estudo na The New Era, os pesquisadores admitem: "Como o termo Senhor pode se referir ao Pai ou ao Filho, separamos as palavras atribuídas ao Senhor das atribuídas ao Pai ou a Cristo". Esta lista de "24 Principais Escritores do Livro de Mórmon", portanto, parece ser exagerada.

No mesmo boletim assinalamos que somos a favor de estudos de computador com relação ao Livro de Mórmon e gostaríamos especialmente de ver um estudo mostrando os paralelos entre a Versão King James e o Livro de Mórmon. Indicamos que um bom estudo de computador provavelmente revelaria mais de 24 autores diferentes no livro. Na verdade, achamos que provavelmente encontraria palavras escritas por Moisés, Isaías, Jeremias, Jó, Davi, Salomão, Ezequiel, Daniel, Jonas, Miquéias, Malaquias, Mateus, Marcos, Lucas, João, Paulo, Tiago, Pedro, Judas, etc.

Quando, posteriormente, fizemos nossa própria pesquisa de computador para o livro Abrangendo o Buraco Negro no Livro de Mórmon, demonstramos que havia muitas citações de escritores do Novo Testamento que haviam sido plagiadas pelo autor do Livro de Mórmon. Esses extratos foram encontrados em porções do Livro de Mórmon que deveriam ter sido escritos antes do tempo de Cristo. Por exemplo, encontramos uma grande quantidade de material levantado dos livros bíblicos de Mateus, Apocalipse, João, Romanos, Lucas, Atos. 1 Coríntios, 2 Coríntios, Hebreus, Marcos e outros livros do Novo Testamento.

Em seu livro Review of Books on the Book of Mormon, vol.3, página 170, Matthew Roper declarou (tradução livre):

"Em seu recente livro, Abrangendo o Buraco Negro no Livro de Mórmon, Jerald e Sandra Tanner apresentaram talvez a mais extensa lista de alegado plágios jamais reunida por críticos hostis do Livro de Mórmon ".

Nossa pesquisa de computador com relação ao Livro de Mórmon não concorda com aquela feita pelos pesquisadores da BYU. Embora esteja claro que houve um extenso plágio no Livro de Mórmon, acreditamos que a evidência mostra que um estilo de escrita permeia todo o livro, e é o mesmo estilo encontrado em outros escritos de Joseph Smith.

Até mesmo alguns eruditos mórmons questionaram o trabalho dos apologistas da BYU. John A. Tvedtness, um erudito hebreu, que tem ensinado no Brigham Young University Center for Near Eastern Studies (Centro Universitário Brigham Young para Estudos do Oriente Próximo), publicamente proclamou que ele não aceita a pesquisa. Em resposta ao nosso trabalho sobre o Livro de Mórmon, Tvedtness mencionou "os estudos estilísticos de computador das escrituras feitas na Universidade Brigham Young e em Berkeley, Califórnia". Ele então declarou francamente: "Tenho minhas próprias razões para rejeitar esses estudos, no entanto, e espero expressá-los em outro lugar". (Ibid., Página 229) 

Embora esteja claro que houve um extenso plágio no Livro de Mórmon, um estilo de escrita permeia todo o livro, e é o mesmo estilo encontrado em outros escritos de Joseph Smith.

Recentemente, outro estudo computadorizado do Livro de Mórmon veio a nossa atenção, intitulado “A Multivariate Technique for Authorship Attribution and its Application to the Analysis of Mormon Scripture and Related Texts." ("Uma Técnica Multivariada para a Atribuição do Autor e sua Aplicação à Análise da Escritura de Mórmon e de Textos Relacionados.") A pesquisa foi feita por David I. Holmes, conferencista sênior em Estatística no Bristol Polytechnic, e foi publicado pela Oxford University Press para a Association for History and Computing. Neste artigo, David Holmes explicou que usou quatorze grandes blocos de texto do Livro de Mórmon (totalizando mais de 120.000 palavras), documentos escritos ou ditados por Joseph Smith entre 1828 e 1833, três amostras de aproximadamente 10.000 palavras das primeiras revelações impressas em Doutrina e Convênios, texto do livro de Isaías e do Livro de Abraão de Joseph Smith.

Ao concluir seu estudo, Holmes ele estava convencido de que a reivindicação de múltipla autoria no Livro de Mórmon era falaciosa (em tradução livre): ¹⁵ 

"A análise estatística mais impressionante sobre o Livro de Mórmon é a realizada por Larsen, Rencher e Layton (...) Os autores concluem que seus resultados todos apoiam fortemente a autoria múltipla do Livro de Mórmon, mesmo que todo o seu processo esteja assentado na suposição de que a frequência de ocorrência de palavras de função não-contextuais é um discriminador estilístico. O artigo afirma que não há semelhança entre os autores do Livro de Mórmon e os autores do século XIX, mas o caso baseia-se no uso de palavras como: ‘unto’, ‘beyond’, ‘yea’, ‘forth’, ‘verily’, ‘lest’ e ‘nay’, todas naturalmente proeminentes em um estilo arcaico de inglês, do tipo bíblico; mas dificilmente poderia ser esperada a ocorrência com a mesma frequência em outros lugares, mesmo no início do século XIX. Neste contexto, o objetivo da minha pesquisa é complementar estudos históricos e científicos sobre a autenticidade do Livro de Mórmon, submetendo-o junto às demais escrituras Mórmons à análise estilométrica. Neste artigo entende-se que uma medida particularmente eficaz para fins de discriminação entre escritores é a riqueza de vocabulário de um texto” (...)

“Podemos resumir, observando que as análises mostraram que as amostras de Joseph Smith e Isaias formam um agrupamento distinto e separado, enquanto que todas as outras amostras tendem a se agrupar” (...)

“A formação do agrupamento observado aqui, evidencia a utilidade da técnica multivariada defendida por este estudo” (...)

“Uma descoberta importante é o fato de que as amostras de escritos dos vários profetas que supostamente escreveram o Livro de Mórmon não formam grupos de profetas por profetas. O dendrograma da Figura 2 mostra que apenas as duas amostras de Alma exibem homogeneidade interna (...)Parece não haver nenhuma diferença real entre a riqueza de vocabulário de Alma e a riqueza de vocabulário de Mórmon dentro do Livro de Alma, uma conclusão em contradição direta com as descobertas de Larsen e da equipe da Universidade Brigham Young. Este estudo não encontrou, portanto, qualquer evidência de múltipla autoria dentro do próprio Livro de Mórmon. A variação dentro das amostras do mesmo profeta é geralmente tão grande quanto qualquer variação entre os próprios profetas.”

Dendrogram for prophet samples

Dendograma apresentando a porcentagem de semelhança estilométrica, apresentado no estudo David Holmes.¹⁶

 “Duas das três amostras de ‘revelações’ também são indistinguíveis dos profetas do Livro de Mórmon (...) Os dendrogamas e as parcelas dos componentes principais colocam firmemente o texto do Livro de Abraão (AB) no grupo principal "profeta", sendo seu vizinho mais próximo a amostra R1 de Moroni. Em termos de riqueza de vocabulário, claramente o Livro de Abraão é indistinguível dos profetas do Livro de Mórmon e das amostras D2 e ​​D3 das revelações de Joseph Smith [em Doutrina e Convênios] (...)

“É a minha conclusão, a partir dos resultados desta pesquisa e da evidência histórica de apoio, que o Livro de Mórmon brotou da "voz profética" do próprio Joseph Smith; assim como suas revelações e o texto do Livro de Abraão. Vimos que o estilo de sua "voz profética", como evidenciado pelo conjunto principal das amostras textuais estudadas, difere do estilo de seus escritos pessoais ou ditados de natureza pessoal.”

A afirmação de David I. Holmes de que a "voz profética" de Joseph Smith difere da encontrada em escritos privados é, naturalmente, esperada (cerca de 93% de similaridade; ver um resumo da Análise de Holmes na Nota 16 ao fim deste artigo). Em seus escritos “escriturísticos”, ele estava buscando fazer as palavras soarem como antigas. Wesley P. Walters observou (em tradução livre): ¹⁷

“Além do empréstimo de nomes e eventos bíblicos, o estilo Elisabetano da Bíblia King James foi adotado. Frases do Velho e Novo Testamento foram freqüentemente emprestadas por Joseph Smith. Palavreados como ‘go the way of all the earth’ (seguiria pelo caminho de toda a Terra - Mos. 1: 9 / Josué 23:14), ‘sackcloth and ashes' (‘saco e cinza' - Mos. 11:25 / Dan.9: 3), e 'applied your hearts to understanding'  ('aplicaram seus Corações para a compreensão’ - Mos. 12:27 / Pr.2: 2) são encontrados em todo o livro.”

“Além disso, até mesmo o material não derivado da Bíblia foi lançado no estilo King James. Consequentemente, há um uso contínuo de palavras como 'thee', 'thou' e 'ye', bem como as terminação verbal arcaicas 'est' (segunda pessoa do singular) e 'eth' (terceira pessoa do singular). Como o estilo Elisabetano não era o idioma natural de Joseph, ele continuamente escorregava desse padrão King James e repetidamente confundia as formas também. Assim, ele mudava de ‘ye’ (sujeito) a ‘you’ (objeto) como sujeito de sentenças (por exemplo, Mos. 2:19; 3:34; 4:24), saltava do plural ‘ye’ para o singular 'thou' na mesma frase (Mos. 4:22) e alternava entre verbos sem terminações para aqueles com terminações (por exemplo, ‘yields’ (...) ‘putteth,' 3:19).

Nosso próprio estudo de computador do Livro de Mórmon certamente não foi tão sofisticado quanto o de David I. Holmes, mas chegamos a conclusões semelhantes. Abordamos o problema de um ângulo diferente. Depois de perceber que as mesmas frases de duas ou mais palavras aparecem uma e outra vez nas escrituras de Joseph Smith, usamos o computador para identificar centenas desses grupos de palavras e sentimos que eles fornecem uma forte evidência de que o Livro de Mórmon, a Versão Inspirada do A Bíblia, a Doutrina e Convênios e a Pérola do Grande Valor eram produto de uma só mente.

Dúvidas de B. H. Roberts

Por incrível que pareça a muitos membros da Igreja Mórmon, o notável historiador mórmon B. H. Roberts também chegou a acreditar que havia uma forte possibilidade de que Joseph Smith se apropriasse de livros que estavam disponíveis para ele no momento em que ele escreveu o Livro de Mórmon . Roberts, que viveu de 1857 a 1933, certamente foi um dos maiores estudiosos que a igreja SUD já conheceu. Ele não apenas preparou a "Introdução e Notas" para a História da Igreja de Joseph Smith, (coleção em sete volumes), mas também escreveu uma obra em seis volumes, Uma História Abrangente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele também é conhecido por seus muitos escritos defendendo o Livro de Mórmon.

B. H. Roberts

B. H. Roberts em palestra em Salem. Fonte: Lds.org

Após estudar View of the Hebrews, de Ethan Smith, publicado em 1825 (poucos anos antes de Smith ditar o Livro de Mórmon), Roberts enumerou dezoito paralelos entre ele e o Livro de Mórmon. Escreveu dois manuscritos muito significativos que não foram revelados por muitos anos por receio de que seu conteúdo se tornasse prejudicial à igreja de Mormon. Felizmente, obtivemos cópias de manuscritos e fotografias impressas deles em 1979. Em 1980 nós fotograficamente reproduzimos ambos os manuscritos sob o título Roberts' Secret Manuscripts Revealed. Os manuscritos foram impresso mais tarde pela imprensa da universidade de Illinois em um livro em capa dura intitulado Estudos do livro de Mormon (1986). Mais recentemente, a Signature Books em Salt Lake City publicou uma edição em brochura (1992).

Em seus manuscritos secretos B. H. Roberts reconheceu que o próprio Joseph Smith poderia ter escrito o Livro de Mórmon a partir da informação que estava disponível para ele na época. Quanto mais B. H. Roberts investigava a relação entre o Livro de Mórmon e os livros de Ethan Smith e Josiah Priest, mais sua fé na autenticidade divina do Livro de Mórmon parecia erodir. Em seu segundo manuscrito, "A Book of Mormon Study ", B. H. Roberts realmente começou a expressar abertamente suas próprias dúvidas pessoais sobre a autenticidade divina do Livro de Mórmon. Nos extratos que se seguem, o leitor verá que B. H. Roberts ficou seriamente perturbado por muitas coisas que encontrou no Livro de Mórmon (em tradução livre, ênfase nossa): ¹⁸

 “Um outro assunto permanece a ser considerado nesta divisão (...) a saber, - Joseph Smith possuía uma imaginação suficientemente vívida e criativa como para produzir uma obra como o Livro de Mórmon a partir de materiais como foram indicados nos capítulos anteriores (...) Que tal poder de imaginação teria que ser de uma ordem elevada é concedido; Que Joseph Smith possuía tal dom da mente não há como duvidar” (...)

“À luz desta evidência, não pode haver dúvidas quanto à posse de uma imaginação vívida, forte e criativa por Joseph Smith, o Profeta, uma imaginação, poderia com razão ser encorajada, o que, dadas as sugestões que são encontradas no ‘conhecimento comum’ das Antigüidades Americanas aceitas da época, complementado por uma obra como a ‘Visão dos Hebreus’de Ethan Smith tornaria possível para ele criar um livro como o Livro de Mórmon.” 

“(...) Se de tudo o que foi antes na Parte 1, a visão ser tomada que o Livro de Mórmon é meramente de origem humana (...) se é assumido que ele é o autor do mesmo, então poderia dizer-se que há muita evidência interna no próprio livro para sustentar tal visão.”

“Em primeiro lugar, há uma certa falta de perspectiva nas coisas que o livro relaciona como história que aponta claramente para uma mente subdesenvolvida como sua origem. A narrativa prossegue na característica a despeito das condições necessárias à sua razoabilidade, como se fosse um conto contado por uma criança, com absoluto desrespeito pela consistência.”

“(...) Havia outros Anti-Cristos entre os nefitas, mas eles eram mais líderes militares do que inovadores religiosos (...) eles são todos de uma raça e origem; tão semelhantes que uma mente é o autor deles, e que uma mente jovem e subdesenvolvida, mas piedosamente inclinada. A evidência que eu tristemente submeto, aponta Joseph Smith como seu criador. É difícil acreditar que eles são o produto da história, que eles vêm entram em cena separados por longos períodos de tempo, e de uma raça que foi a raça ancestral do homem vermelho da América.”

B. H. Roberts, talvez o maior erudito e apologista que a Igreja SUD produziu, teve sua fé fortemente abalada na quantidade numerosa de evidências de que o Livro de Mórmon poderia ter sido produzido por Joseph Smith.

Essas palavras não vieram dos lábios de um escritor "anti-Mórmon" desinformado e preconceituoso, mas sim são pronunciamentos cuidadosamente formulados do historiador mórmon B.H. Roberts - acredita-se por muitos como o maior apologista que a igreja já produziu. Enquanto o professor Truman Madsen, da Universidade Brigham Young da igreja, afirmou que Roberts estava apenas usando "a abordagem do advogado do Diabo para estimular o pensamento", uma leitura cuidadosa do material leva a uma inevitável conclusão de que ele estava no processo de perder a fé nas reivindicações históricas do Livro de Mórmon. Por que outro motivo B.H. Roberts faria tal comentário sobre as histórias do Livro de Mórmon que citamos acima: "As provas que dou tristemente, apontam para Joseph Smith como seu criador, é difícil acreditar que elas são o produto da história  (...)”?

Em seu trabalho anterior de propagação da fé, A New Witness for God, um trabalho em três volumes publicado em 1909, B.H. Roberts insistiu que Joseph Smith não tinha acesso a livros a partir dos quais ele poderia criar uma "base" para o Livro de Mórmon. Em seus escritos secretos, no entanto, Roberts reconheceu que em A New Witness for God (em tradução livre, ênfase nossa): ¹⁹

“(...) não tomou suficientemente em consideração a obra de Josias Priest (...) o próprio Priest, de fato, publicou um livro (...)  ‘As Maravilhas da Natureza e da Providência’, com direitos de autor registrados para ele em 2 de junho de 1824, e logo impresso em Rochester, Nova York, Apenas a cerca de vinte milhas de distância de Palmyra (...) este livro precedeu a publicação do Livro de Mórmon por cerca de seis anos. Na época em que fiz para a New Witness a pesquisa da literatura sobre antiguidades americanas, tradições, origens, etc., disponíveis para Joseph Smith e seus associados, este trabalho de Priest era desconhecido para mim; Como foi também o trabalho de Ethan Smith, ‘View of the Hebrews’ - exceto por relatos (...) é completamente provável que esses dois livros (...) ou foram possuídos por Joseph Smith ou certamente eram conhecido por ele (...)

“Além disso, em assuntos amplamente discutidos e que tratam de assuntos de interesse público generalizado, há acumulado ao longo dos anos, uma comunidade de conhecimento de tais assuntos, geralmente referidos como ‘questões de conhecimento comum’ (...) Tal ‘conhecimento comum’ existia em toda a Nova Inglaterra e Nova York em relação às origens e culturas dos índios americanos: e as ideias prevalecentes a respeito dos índios americanos em todas as regiões mencionadas eram favoráveis à noção de que eram de ‘conhecimento’ ou que eram aceitas como ‘conhecimento’; E uma pessoa de poder imaginativo vívido e construtivo em contato com ela, há pouca possibilidade de dúvida de que Joseph Smith poderia construir uma teoria de origem para seu Livro de Mórmon em harmonia com essas noções predominantes; E mais especialmente porque este ‘conhecimento comum’ é apresentado quase na forma de um manual no pequeno trabalho de Ethan Smith (...) Aparecerá no que se segue que tal ‘conhecimento comum’ existia na Nova Inglaterra, que Joseph Smith esteve em contato com ele; Que um livro, pelo menos, com o qual ele estava provavelmente familiarizado, poderia muito bem ter fornecido esboços estruturais para o Livro de Mórmon; E que Joseph Smith estava possuído de poderes imaginativos tão criativos que o fariam bem dentro das linhas de possibilidade de que o Livro de Mórmon poderia ter sido produzido dessa maneira.”

Na página 192 do mesmo livro, B. H. Roberts fez esta pergunta (em tradução livre):

“Poderia um investigador do Livro de Mórmon ser muito culpado se ele fosse decidir que o livro de Ethan Smith com a sua sugestão sobre a divisão de seus israelitas em dois povos, com sua sugestão de ‘tremendas guerras entre eles’, e dos selvagens que superaram a divisão civilizada levaram à criação de principalmente essas mesmas coisas no Livro de Mórmon?”

Roberts sentiu que "a probabilidade de Joseph Smith entrar em contato com o livro de Ethan Smith não é apenas muito grande, mas equivale a uma certeza muito próxima" (página 235). Mais adiante, no mesmo capítulo, B. H. Roberts fez estas observações (em tradução livre): ²⁰

“Mas agora para voltar (...) ao tema principal deste escrito - isto é, a obra "View of the Hebrews" de Ethan Smith fornece material estrutural para o Livro de Mórmon de Joseph Smith? Foi apontado nestas páginas que há muitas coisas no livro anterior que poderiam muito bem ter sugerido muitas coisas importantes. Não poucas coisas meramente, uma ou duas, ou meia dúzia, mas muitos; E é este fato de muitas coisas de similaridade e da força cumulativa delas que as torna uma ameaça tão séria à história de Joseph Smith sobre a origem do Livro de Mórmon (...)”

“O material do livro de Ethan Smith é de caráter e quantidade para fazer um plano básico para o Livro de Mórmon  (...)”

“Podem tais pontos numerosos e surpreendentes da semelhança e do contato sugestivo ser meramente coincidência?”

Aqueles que estão interessados ​​em conhecer a verdade sobre o Livro de Mórmon devem ler B. H. Roberts Studies of the Book of Mormon (Salt Lake City: Signature Books, 1992).

NOTAS

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1.  Comparadas à Igreja SUD, os chamados “grupos dissidentes” as outras denominações Mórmons, como Igreja de Cristo, Igreja do Messias, Lote do Templo e Igreja Reorganizada dos Santos dos Últimos Dias (RSUD) tão minoritárias. Mais sobre os grupos dissidentes em http://www.4mormon.org/pt-pt/grupos-dissidentes-mormons/

2.  Oito Milhões, no artigo original de 1993. Ver esta e outras Estatísticas na página http://www.allaboutmormons.com/numero_de_mormons.php.

3.  Orson Pratt's Works, "Divine Authenticity of the Book of Mormon," Liverpool, pp.1-2)

4.  No caso, os autores do texto, Jerald e Sandra Tanner, fundadores do Ministério Utah Lighthouse. Ver http://www.utlm.org/navaboutus.htm

5.  Algumas das réplicas dos autores podem ser conferidas nas Edições 86, 90 e 103 do SLC Messenger e também nos livros Answering Mormon Scholars, Vol. 1 e 2.

6.  Review of Books on the Book of Mormon, vol.4, 1992, Matthew Roper, página 186.

7.  A History of the American Indians, 1775 James Adair, página 377-378.

8.  O paralelo pode ser conferido com maior exatidão na versão em inglês deste artigo, ao comparar os originais do livro de Adair e do Livro de Mórmon.

9.  Os autores referem-se sempre à Bíblia Versão King James, tradução tradicional em inglês e aceita pelos Mórmons.

10.  No original: "for the space of three days and nights (...)" no livro A History…, de James Adair, página 122; Em Alma 36:10 "for the space of three days and three nights (...)" em Alma 36:10.

11.   Biographical Sketches of Joseph Smith the Prophet, and his Progenitors for Many Generations, 1853, página 85. Ver original em The Joseph Smith Papers.

12. Este Prefácio é da edição em inglês da |Bíblia, publicada pela Igreja SUD em 1979, e não se encontra na versão em português. Enquanto que nos Estados Unidos, a Igreja SUD adotou a Versão King James (KJV), no Brasil foi adotada a versão João Ferreira de Almeida (JFA), Revista e Corrigida. Como nos Estados Unidos, os Mórmons optaram por usar uma tradução popular entre protestantes evangélicos; as notas de rodapé, no entanto, fazem referência às outras escrituras Mórmon, e ao final do texto foram incluídas partes da Tradução de Joseph Smith (TJS). Está disponível em PDF na página LDS.org.

13. O paralelo no texto original: “... clouds of darkness would so have overshadowed this Land, that men should have been in doubt which way they were to walk...the appearance of Your Majesty, as of the Sun in his strength, instantly dispelled those supposed and surmised mists ...” (The Holy Bible, Preface; impresso pela Igreja Mórmon em 1979). "... the cloud of darkness, which has overshadowed them, did not disperse ..." (Book of Mormon Helaman 5:31). ".., the cloud of darkness having been dispelled ..." (Ibid., Alma 19:6)

14. Em Junho de 1977, o Los Angeles Times reportou que três especialistas em caligrafia declararam que porções do Livro de Mórmon teriam sido redigidas por Solomon Spalding, escritor americano falecido em 1816, alguns anos antes do surgimento do Livro de Mórmon. Spalding escreveu uma ficção histórica sobre a descoberta da América pelos Romanos, mas aparentemente nunca chegou a concluir ou publicar a obra, que hoje pode ser encontrada no “Manuscrito de Oberlin”, ou “Manuscrito de Honolulu”. Foi publicada pela Igreja Reorganizada SUD em 1886 e pela Igreja SUD em 1910, de acordo com a Wikipedia.

15. History and Computing, Vol. 3, N ° 1, 1991, páginas 14, 20-21. Ver também estudo A Stylometric Analysis of Mormon Scripture and Related Texts, D. I. Holmes, em PDF;

16. Ibid. Dendrograma (dendro = árvore) é um diagrama que organiza determinados fatores e variáveis. Resulta de uma análise estatística de determinados dados, em que se emprega um método quantitativo que leva a agrupamentos e à sua ordenação hierárquica ascendente - o que em termos gráficos se assemelha aos ramos de uma árvore que se vão dividindo noutros sucessivamente. (fonte: Wikipedia) Isto é, ilustra o arranjo de agrupamentos derivado da aplicação de um "algoritmo de clustering”. No caso, o agrupamento se faz pelas similaridades estilométricas, que variam percentualmente; quanto mais próximos de 100%, maior a possibilidade de serem provenientes do mesmo autor. Veja que a taxa obtida entre as duas amostras de Alma foi superior a 99%, e que as amostras de escrituras Mórmon.

Legenda das amostras apresentadas no gráfico: 

Joseph Smith 1 (Jl) Joseph Smith 2 (J2) Joseph Smith 3 (J3) Nephi 1 (Nl) Nephi 2 (N2) Nephi 3 (N3)

Jacob (JB) Lehi (LI)   Moroni 1 (Rl) Moroni 2 (R2) Mormon 1 (MI) Mormon 2 (M2) Mormon 3 (M3)

Mormon 4 (M4) Mormon 5 (M5) Alma 1 (Al) Alma 2 (A2) Doctrine and Covenants 1 (Dl) Doctrine and Covenants 2 (D2)

Doctrine and Covenants 3 (D3) Isaiah 1 (11) Isaiah 2 (12) Isaiah 3 (13) Book of Abraham (AB)

Conforme o primeiro dendograma apresentado em A Stylometric Analysis (ver figura abaixo), os escritos de Joseph Smith apresentaram uma taxa de similaridade de 96% a 98% entre si; e de 93% em relação a todos os demais escritos da lista.

A dendrogram for the total data set

17.The Use of the Old Testament in the Book of Mormon, by Wesley P. Walters, 1990, página 30

18. Studies of the Book of Mormon, págs .243, 250; 251; 271

19. Ibid., págs. 152 a 154

20.Ibid., págs. 240 a 242